Machado persigue la Triple Corona de cara a su aterrizaje en la agencia libre

Santo Domingo.- A punto de cumplir 26 años, Manny Machado entra entre las primeras opciones cuando se considera a los mejores peloteros de la actualidad, sin que ninguna de sus primeras seis campañas bateara .300, pegara 40 jonrones o remolcara un centenar de carreras.

Este 2018, su último antes de ingresar a una agencia libre, el torpedero de los Orioles castiga el pitcheo de una forma tan abusiva que lo tiene peleando una de las hazañas más difíciles desde que 1845 se publicaran las reglas del béisbol: la Triple Corona del Bateo.

Machado comenzó la semana como líder en carreras remolcadas (38), empatado en el liderato de cuadrangulares (13) y a 10 puntos del líder en bateo Mookie Betts (.360) en la Liga Americana, cuando se ha jugado el 25% de la serie regular.

Es uno de las pocas hazañas que no figura en la gigantesca vitrina que adorna el paso dominicano por las Grandes Ligas en los 62 años de presencia ininterrumpida. Solo en 17 ocasiones se ha conseguido, incluyendo dos jugadores dos veces, desde que la Liga Nacional abrió en 1876.

Alex Rodríguez, Albert Pujols y David Ortiz son los quisqueyanos que han quedado más cerca al llevarse dos capítulos, pero la estadística que mide la frecuencia de imparables se les atravesó en el camino.

En 2002, A-Rod fue máximo jonronero (57) y remolcador (142) para los Rangers, pero su promedio de bateo (.300) estuvo lejos del líder de ese curso, Manny Ramírez (.349, Boston). En 2007, ya con los Yankees, volvió a encabezar en vuelacercas (54) y producidas (156), pero no pudo dar caza con sus .314 de average al venezolano Magglio Ordóñez (.363, Detroit).

Pujols consiguió el liderato de cuadrangulares (42) y remolcadas (118) en 2010 para los Cardenales, pero con .312 de promedio miró de lejos al bolivariano Carlos González (.336, Colorado). El caso de Ortiz fue en 2006 cuando encabezó la Americana en jonrones (54) y llevadas al plato (137) para Boston con un promedio de .287 a “metros” de Joe Mauer (.347, Minnesota).

Machado, un bateador de por vida de .283, .334 de porcentaje de embasarse y .485 de slugging (extrabases) dispara esa línea a .350/.431/.669 en los primeros 41 partidos que ha disputado en unos Orioles de sótano (13-28) y que solo ocupan el 41% de las butacas en el Camden Yards (quinto peores).

De hecho, es el actual líder en imparables en la liga (55) y total de bases (105) en su circuito. Las proyecciones de ESPN (en base a la relación de turnos agotados a la fecha) apuntan a un final de campaña de .350, con 51 vuelacercas y 150 remolcadas.

Sin embargo, la gran probabilidad de que Machado sea cambiado puede alterar la persecución de la Triple Corona, ganada por última vez en 2012 por el venezolano Miguel Cabrera.

De momento, los principales pretendientes del nacido en Hialeah, Florida, de una pareja dominicana son equipos de la Liga Nacional como Cachorros, Dodgers, Mets y Cerveceros (lo que lo sacaría de competencia por los lideratos), aunque el nombre de los Mellizos también ha sido mencionado.

Antes de la pasada temporada muerta que sorprendió con las bajas ofertas Machado era proyectado para lograr un pacto en la frontera de los US$300 millones por 10 temporadas.

Dos Guantes de Oro, tres visitas al Juego de Estrella y un liderato de dobles adornan su hoja, que le ha reportado US$34,062,000 a sus cuentas.

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