Imágenes aéreas muestran la destrucción del huracán Melissa tras su paso en Jamaica

Jamaica.- Viviendas sin tejado, árboles y postes eléctricos derribados, autos volcados y familias que lo han perdido todo, son algunas de las imágenes que muestran la devastación causada por el huracán Melissa, que el martes golpeó la isla de  Jamaica.

De momento, las autoridades han confirmado la muerte de cinco personas a causa de la tormenta más poderosa que haya impactado en el país desde que existen registros, Melissa tocó tierra como un huracán de categoría 5, con vientos sostenidos de 298 kilómetros por hora, arrasando comunidades enteras y dejando una estela de destrucción sin precedentes.

De acuerdo con las autoridades jamaiquinas tres cuartas partes del territorio jamaicano perdieron la conexión eléctrica durante la noche, y miles de personas quedaron incomunicadas sin acceso a telefonía ni internet.

“No tienes conexión. No puedes hablar con las personas con las que normalmente hablas”, relató la periodista Kimone Francis, del Jamaica Gleaner, al programa Newsday del Servicio Mundial de la BBC. En las zonas centrales de la isla, Francis explicó que las aguas de las inundaciones subieron hasta los techos de viviendas de dos plantas.

El primer ministro Andrew Holness declaró a Jamaica como “zona de desastre”, advirtiendo sobre “impactos devastadores” y “daños significativos” en hospitales, viviendas y negocios. Aunque las autoridades aún no han podido cuantificar los daños materiales, Holness reconoció que el huracán Melissa ha asestado un golpe severo a la economía nacional.

En la costa norte, la ciudad de Montego Bay, considerada el corazón turístico de Jamaica y sede de su principal aeropuerto, resultó una de las zonas más afectadas. La urbe quedó prácticamente dividida en dos debido a las inundaciones. “Una vez que amainaron los vientos, empezamos a tener muchísima lluvia y eso ha provocado inundaciones masivas en toda la ciudad. Un lado de Montego Bay está incomunicado del otro debido a carreteras anegadas por el agua”, explicó el alcalde Vernon.

Las autoridades locales y organismos internacionales ya coordinan los primeros esfuerzos de emergencia y reconstrucción, mientras miles de personas permanecen desplazadas o buscan refugio en albergues temporales. Los equipos de rescate continúan las labores de búsqueda en zonas aisladas, donde la magnitud del desastre aún se desconoce.

El huracán Melissa, catalogado por los expertos como “la tormenta del siglo”, deja tras de sí una Jamaica devastada, sin luz ni comunicaciones, pero con la esperanza de una pronta recuperación ante una de las peores crisis naturales de su historia.