La CEPAL alerta sobre el desperdicio de agua en República Dominicana: el 55% de los recursos hídricos se pierden por deficiencias en la infraestructura

Por Rode Feliz

Santo Domingo, República Dominicana. – La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó un informe en el que revela una preocupante cifra: el 55% del agua consumida en la República Dominicana se pierde debido a serias deficiencias en el sistema de distribución y almacenamiento de agua en el país. Esta alarmante estadística pone en evidencia las falencias en la infraestructura hídrica del territorio, un problema que podría tener consecuencias graves para el futuro del acceso al agua potable en la nación.

El informe detalla que las pérdidas de agua son el resultado de una combinación de factores, entre los que destacan la obsolescencia de las redes de distribución, las fugas en los sistemas de abastecimiento y la falta de mantenimiento adecuado. La infraestructura hidráulica, en su mayoría, no ha sido modernizada en varias décadas, lo que ha generado una alta tasa de desperdicio en los procesos de captación y distribución del recurso. Se estima que una gran parte de esta agua perdida ni siquiera llega a los consumidores.

Además de los problemas estructurales, la CEPAL señala que el país enfrenta un escenario complicado debido al crecimiento acelerado de las ciudades, lo que ha aumentado la demanda de agua, y a los efectos del cambio climático, que alteran los patrones de lluvia y reducen la disponibilidad de recursos hídricos en ciertas zonas. En este contexto, las autoridades dominicanas deben hacer frente a una crisis inminente que amenaza no solo la calidad del servicio de agua potable, sino también la seguridad hídrica a largo plazo.

El informe también resalta que el 55% de pérdidas hídricas afecta principalmente a las zonas urbanas, donde la infraestructura es más débil y las redes de distribución están más expuestas a daños. Sin embargo, las pérdidas también se registran en áreas rurales, donde la escasez de infraestructura adecuada agrava aún más la situación. Las fugas de agua en las tuberías y la falta de sistemas de monitoreo eficientes son las principales causas de estas pérdidas.

Urgente llamado a la acción

En mayo de 2023 se llevó a cabo el evento “Diálogos Regionales del Agua en América Latina y el Caribe 2023”, donde se discutieron experiencias y desafíos en la gestión del agua en países como la República Dominicana.

Ante este panorama, la CEPAL hace un llamado urgente a las autoridades dominicanas para que implementen reformas estructurales que incluyan la modernización de la infraestructura hidráulica y la adopción de tecnologías más avanzadas para la gestión del agua. La organización enfatiza la necesidad de realizar inversiones en el sector, no solo para reparar las redes existentes, sino también para construir nuevos sistemas de distribución que sean más eficientes y menos propensos a las fugas.

Además, la CEPAL sugiere que se deben promover políticas públicas que fomenten el uso racional del agua y la concienciación sobre la importancia de este recurso. La educación en torno al consumo responsable de agua es clave para reducir la demanda innecesaria y minimizar las pérdidas. También subraya que la colaboración con el sector privado y la participación de la sociedad civil son fundamentales para garantizar una gestión sostenible del agua.

Impacto en la economía y la sociedad

El desperdicio de agua tiene un costo directo tanto para la economía como para la población. Las pérdidas no solo afectan a las familias que experimentan interrupciones en el servicio de agua potable, sino que también generan un impacto económico en el país, ya que el costo de captación, tratamiento y distribución del agua se eleva cuando gran parte del recurso se pierde en el camino. Además, el deterioro de la calidad del agua y la escasez de este recurso vital podría generar conflictos sociales y un aumento en las desigualdades, ya que los sectores más vulnerables son los que sufren las mayores consecuencias de la falta de acceso al agua.

Proyecciones a futuro

Con el crecimiento poblacional proyectado para los próximos años y la continua variabilidad climática, el país enfrenta retos aún mayores en cuanto a la disponibilidad de agua. Si no se toman medidas urgentes para reducir las pérdidas y mejorar la infraestructura, las autoridades temen que la situación podría empeorar, lo que afectaría gravemente el desarrollo económico y social de la nación.

En este contexto, la CEPAL advierte que es crucial que el gobierno y los actores clave en el sector hídrico del país prioricen la sostenibilidad en la gestión del agua para evitar una crisis que podría resultar devastadora para la población dominicana en el mediano y largo plazo. La colaboración de todos los sectores, así como la implementación de soluciones innovadoras, son esenciales para garantizar que el agua, un recurso fundamental, sea gestionado de manera eficiente y responsable.