La salud pone zancadilla a Starling Marte en los Mets y su presente es incierto

Santo Domingo. –  Starling Marte arrancaría la temporada 2025 como líder en robos (354) entre los activos (36 más que José Altuve) en una carrera de 13 temporadas donde acumula 38.6 victorias sobre jugador reemplazo (bWAR), dos Guantes de Oro, dos visitas al Juego de Estrellas y seis a postemporada.

Sin embargo, a los 36 años de edad y con US$20 millones pendientes por cobrar de su contrato vigente, Marte ni tiene garantía de juego en un equipo configurado para pelear la Serie Mundial y afronta un futuro cercano incierto.

Los problemas de salud han limitado al guardabosque a perderse 188 partidos en las tres campañas que lleva con los Mets (una disponibilidad del 61.3 %) dentro de su acuerdo de cuatro cursos y US$78 millones que firmó previo a la zafra 2022.

En la temporada muerta, el equipo de Queens le comunicó que intentaría transferirlo, lo que no se logró, y el de Villa Mella se ha presentado a los entrenamientos a pelear un puesto en unos jardines con ocho miembros en el roster de 40 y que tienen a Juan Soto, Brandon Nimmo y José Sirí como favoritos a ser titulares. El equipo contrató esta semana al novel Alexander Canario, la señal más reciente de que buscan ese cuarto outfielder.

Para empeorar el escenario de Marte, el jueves, Carlos Mendoza, el dirigente venezolano de los Mets, informó que el quisqueyano no tiene fecha para debutar en la Liga de la Toronja, puesto que lidia con problemas de rigidez en su rodilla derecha, uno que se extiende ya por ocho meses.

“Algunos días buenos, otros no tanto”, dijo Mendoza sobre la rodilla de Marte. “Todavía estamos encontrando ese equilibrio [de] cuándo es demasiado, cuándo debemos dar un paso atrás. Pero no ha dejado de hacer ninguna actividad de béisbol en absoluto. Se trata más bien de la progresión de correr, así que todavía está pasando por eso”.

El año pasado, Marte perdió casi dos meses por la lesión y tuvo problemas cuando regresó en agosto: bateó .244/.324/.311 con un modesto OPS de .635, sin jonrón y 10 carreras impulsadas en 28 juegos para terminar la temporada regular. Jugó solo 94 y 86 juegos en las últimas dos temporadas, respectivamente, y sus días como jardinero titular parecen haber quedado atrás, particularmente con la incorporación de Soto.

De acuerdo a FanGraphs, el aporte de Marte en los primeros tres años con los Mets fue de US$30,6 millones, pero sus ingresos llegaron a US$55,7 millones. Un acuerdo que se labró gracias a la gran temporada que el dominicano tuvo ese 2021 cuando, entre Marlins y Atlético, logró una línea de .310/.38/.458 con un OPS de .841, 55 remolques y 47 robos.

Pero, ante los medios, el equipo guarda las formas y se muestra “optimista” en cuanto al aporte que pudiera hacer Marte.

“Nos sentimos bastante confiados en eso”, dijo Mendoza. “Lo que estoy recibiendo de los entrenadores, lo que están recibiendo de los médicos y de Marte, no está preocupado por eso. Lo consulto todos los días. Creemos que será un jugador de impacto para nosotros”.