República Dominicana tiene un pie para la final de la Copa América y las ventanas del Mundial 2027

Santo Domingo. –  Rival grande o pequeño, poco importa para la filosofía del técnico Néstor García. Su equipo, la selección dominicana de baloncesto se enfrenta la noche de este lunes (9:00 p.m.) al de Nicaragua en lo que representa el último peldaño de las ventanas de la Copa América para definir los clasificados del Grupo C.

Ambos países se enfrentaron el 24 de noviembre de 2024 con un triunfo quisqueyano 89-73 en el Polideportivo Alexis Argüello, de Managua.

Para el juego de hoy, el armador Andrés Féliz estará ausente debido a compromisos con el Real Madrid, en España. El resto del plantel sigue completo.

El técnico está consciente de que hay mucho en juego. Si bien Nicaragua es el único equipo de este Grupo C que cuenta sus cinco presentaciones por derrotas, un resbalón dominicano combinado con un triunfo de México sobre Canadá, significaría un sacudión funesto para el equipo tricolor.

La Copa América registra cuatro grupos, de los que clasificarán 12 para la final de ese campeonato. Los que avancen también tendrían el derecho de participar en las eliminatorias del Mundial de Baloncesto del 2027.

República Dominicana tiene el sofá mucho más cómodo que México. En caso de un remoto empate entre los dos, el equipo merenguero está mucho mejor que el del mariachi con un claro +7 entre sus encuentros directos. Aunque también puede producirse un repechaje para las ventanas.

México también lleva su juego final algo más complicado con su último compromiso al enfrentar a Canadá, líder del Grupo.

Nicaragua, por ser sede de la celebración de la Copa América (agosto, 23-31), en Managua, tiene su puesto asegurado por lo que este Grupo C solo ofrece dos puestos. Argentina es la selección campeona de la pasada Cop

El viernes, el equipo dominicano derrotó a Canadá 74-65 en un buen partido para Félix y en el que David Jones se lució para dejar complacido al técnico y recibir los aplausos de su público que acudieron al Palacio Nacional de Voleibol Ricardo Gioriver Arias, sede del encuentro de esta noche.

“Nos vamos con nuestros mejores hombres a buscar esa importante victoria”, dijo García en un comunicado dado a conocer por la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal).

Gratos recuerdos

David Jones dejó una impresión agradable con su primer partido en la selección de mayores. Y lo hace en el Palacio Nacional de Voleibol, el mismo escenario que lo remonta a lo que ocurrió en el Centrobasket sub-17.

Esa ocasión con dos tiros libres, el alero le dio la medalla de oro contra Puerto Rico en el 2017 para un triunfo 81-80, luego de que asegurara el triunfo con dos tiros libres y 7,4 segundos por jugar.

“Este lugar es especial para mí, ya que gané oro con la selección sub-17 y metí los dos tiros para ganar y venir de nuevo aquí y ganar otro partido con la selección nacional se siente increíble”, dijo Jones.

De categorías menores

El equipo nacional presentó tres jugadores, que vienen del programa de categorías menores que lleva a cabo la Fedombal.

Los armadores, Andrés Félix y Jean Montero, el escolta Jhery Matos, el alero L.J. Figueroa así como el propio Jones tuvieron en algún momento una o varias participaciones en distintas categorías de las categorías formativas del país.

Eso se traduce en un 42 por ciento los jugadores de la división menor que ocuparon esta selección mayor ante Canadá. Y pudiera ser el 50 por ciento si se suma a Jassel Pérez, subcampeón de la primera Liga Nacional de Desarrollo sub-22, de la Fedombal.

El centro Rey Abad será quien tome el puesto de Féliz y también viene de la división menor.

Víctor Liz, Eloy Vargas, Gelvis Solano, LJ Figueroa, Jean Montero, Ángel Luis Delgado, Jassel Pérez, David Jones, Joel Soriano, Jhery Matos y Juan Miguel Suero, además de Abad, conforman la selección para esta noche.