Jueza evalúa fusión del Caso Panthera 7 y posible aplazamiento

Santo Domingo.- La jueza del Tribunal de Atención Permanente de Santo Domingo Este, Karen Casado, se disponía a subir al estrado para conocer la solicitud de fusión del proceso contra los ocho imputados en el Caso Panthera 7 y decidir sobre un posible aplazamiento. La razón de este último es que dos de los acusados quedaron sin defensa tras el fallecimiento de su abogado, José Rafael Ariza.

Ariza representaba al director distrital del municipio Bayahibe, Enriquillo Brito, y a su hijo, Enrique José Luis Brito. A las 11:00 de la mañana, dos abogados que colaboraban en la defensa junto a Ariza abandonaron la sala para asistir al entierro de su colega, lo que obligó a posponer la audiencia.

El pasado 13 de enero, el Ministerio Público solicitó 18 meses de prisión preventiva para los imputados, arrestados en el marco de la Operación Panthera 7, vinculada a la incautación de 9.8 toneladas de cocaína en el Puerto Multimodal Caucedo en diciembre de 2024. Además, los fiscales pidieron que el caso fuera declarado complejo.

Imputados y cargos

La medida de coerción fue solicitada contra: José Nicolás Castillo Hart (alias «Nikito»), Winston Armando Tejera Rodríguez (alias «Barbikin»), Cristian Rayner Canela Aybar, Nelson Neftalí Mercedes Lugo, Dulvi Jesús De los Santos, Enriquillo Luis Brito, Enrique José Luis Brito.

El Ministerio Público señala a los acusados como miembros de una red internacional de narcotráfico y lavado de activos, desmantelada en una operación conjunta con la Dirección Nacional de Control de Drogas (DNCD) y la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés).

Durante los allanamientos realizados en República Dominicana, participaron 89 fiscales y 564 agentes de fuerzas especiales, logrando incautar más de 22 millones de pesos y dólares en efectivo. También fueron confiscados 20 vehículos livianos, 10 vehículos pesados, 10 contenedores, tres motocicletas, tres pasolas, cinco motores fuera de borda y varias armas de fuego.

Las autoridades han calificado la Operación Panthera 7 como una de las mayores ofensivas contra el crimen organizado en el hemisferio.

Los imputados enfrentan cargos por violación de los artículos 59, 60, 265 y 266 del Código Penal Dominicano, que tipifican el delito de «asociación de malhechores». Además, se les acusa de violar los artículos 58, 59, 60, 75 y 85 de la Ley 50-88 sobre Drogas Narcóticas, los cuales sancionan el tráfico y patrocinio de sustancias ilícitas.